Evocati :

--->Tiré de …

Dans les armées romaines, c’était des soldats qui servait au-delà du temps légal de leur engagement, au-delà de leur libération du service armé. Ils s’étaient enrôlés volontairement après que leur période de service soit révolue à l’invitation d’un consul ou de tout autre personne ayant un pouvoir militaire.

« …lui-même, s'étant avancé jusque dans la Campanie, y leva, surtout à Capoue, une grande quantité d'hommes qui avaient reçu de son père, dont il se disait le vengeur, les terres voisines et cette ville elle-même. Il leur fit de nombreuses promesses, et leur distribua sur-le-champ environ cinq cents drachmes. Avec ces hommes il forma le corps des "Evocati", qu'on pourrait appeler en grec g-Anaklehtoi, parce que, après avoir obtenu leur congé, ils étaient de nouveau appelés à servir. » Dion Cassius, XLV, 12.

Toutes les armées ayant une certaine importance avaient un grand nombre d’evocati dans leurs rangs ; si le général était aimé de ses hommes, le nombre de vétérans qui rejoignait ses enseignes ne cessait de s’accroître.

Les evocati comme les vexillarii à la différence du troupier étaient déchargés des taches manuelles, des corvées, comme fortifier un camp, faire des routes etc…

« …sous un drapeau nommé vexillum, où ils servaient en qualité de vétérans. » Tacite, Annales, I, VII.

ils avaient un rang hiérarchique plus élevé que les soldats du rang. Parfois, on parle d’eux conjointement avec les equites romani ou on les classe parmi les centurions :

« …il (César) prit ceux (chevaux) des tribuns, des autres officiers, et même des chevaliers romains et des vétérans, et les distribua aux Germains. »  Caes. Bell. Gall., VII, 65.

« il promet à chacun d'eux quatre arpents de ses propriétés, et autant à proportion aux centurions et aux vétérans. »

Caes. Bell. Civ. 17.

Généralement, ils étaient promus à ce rang. Pompée arriva à rassembler autour de ses enseignes un grand nombre de vétérans qui l’avait déjà servi durant les années durant les années précédentes en leur promettant de nombreuses récompenses et le commandement de centuries (ordinum).

« En même temps il rappelle de tous côtés un grand nombre de vétérans de ses armées, par l'espoir des récompenses et de l'avancement… » Caes. Bell. Civ. I, 3.

Tous les evocati ne purent obtenir ce grade mais on parle quand même de 2000 qui furent employés dans cette occasion.

« Deux mille vétérans environ, précédemment récompensés pour leurs services, étaient venus le joindre; il les avait dispersés dans toute son armée. » Caes. Bell.civ.III, 88.

Cicéron parle d’un Praefectus evocatorum (ad fam. XV, 4 et III, 6).

                                                                     Ce nom d’evocati fut donné à de jeunes chevaliers  qui étaient chargés de garder la chambre à coucher de Domitien (Suet. Dom. 10.) 1. Comme l’ont écrit divers écrivains, ce corps dut exister pour les empereurs qui se succédèrent par la suite 2 (Hygienus, de Lim. p.209 ; Orelli, Inscript. N° 3495, 153). Il semblerait que ce fut le même que celui nommé evocati augusti.

Ces deux notes ont été écrites par le rédacteur du site.

 Légionnaire du temps de la République.(image insérée en plus de l’article)

1 – Il semblerait que la mention soit bien dans Suétone mais dans la biographie de Galba comme le dit le dictionnaire des antiquités d’Anthony Rich.

Ouvrage à consulter. « L’armée Romaine » de Yann Le Bohec.

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